置：放置；之：代词，代“置”的对象；死地：必死之地，绝境；生：生还，复活。原指在军事上，把军队布置在无法退却、只有死战的境地，兵士就会奋勇向前，杀敌取胜。后比喻做事先断绝退路，就能下定决心，取得成功。