季孙：春秋时鲁国大夫，在掌握鲁国政权的三家贵族（另两家为孟孙氏和叔孙氏）中势力最强；忧：忧患。原指季孙氏担心和不安的事不是对他毫无威胁的附庸小国颛臾，而是鲁国国君要剥夺他的特权和他用何种方式夺取鲁国国君的权力。孔子指出他真正忧患的不是颛臾，而在鲁君，正刺中他的内心。