南朝梁时周兴嗣编的《千字文》首句是“天地玄黄，宇宙洪荒”。旧时对于数目多和种类多的东西，常用《千字文》编号，“天”是首句的第一个字，故“天字第一号”就是第一或第一类、第一号。