四大：古代印度哲学认为地、水、火、风是构成一切物质的元素，佛家采用其说，认为这四种元素分别具有坚、湿、暖、动的性能，也称之为四大；皆：全，都；空：里面没有东西或没有内容。四大皆空为佛教用语，指宇宙间万事万物，包括人身在内，都是虚无空幻的。