详细释义

1. 周代下大夫小宰、小司徒、小司空、小司寇、小司马的合称。
   下大夫五人

   下大夫五人

   周礼五等国，悉三卿、五大夫、二十七士。 —唐孔颖达疏

   礼记·王制

   大夫五人者，崔靈恩所謂司徒之下置小宰、小司徒，司空之下置小司空、小司寇，司馬事省置小司馬一人是也。分言之曰卿曰大夫，合言之則三卿爲上大夫，五大夫爲下大夫。

   大夫五人者，崔灵恩所谓司徒之下置小宰、小司徒，司空之下置小司空、小司寇，司马事省置小司马一人是也。分言之曰卿曰大夫，合言之则三卿为上大夫，五大夫为下大夫。

   夏焮·清·学礼管释·释燕礼小臣作下大夫二人媵爵
2. 爵位名。战国时楚魏始设，秦汉因之，为二十等爵的第九级。汉初以第七级公大夫以上为高爵，均有食邑。汉文帝以后，改以五大夫以上为高爵，仅得免役。
   楚杜赫説楚王以取趙。王且予之五大夫，而令私行。

   楚杜赫说楚王以取赵。王且予之五大夫，而令私行。

   战国策·楚策一

   項梁益沛公卒五千人，五大夫將十人。

   项梁益沛公卒五千人，五大夫将十人。

   五大夫，第九爵也。 —裴骃集解引苏林曰

   史记·高祖本纪

   千夫如五大夫。

   千夫如五大夫。

   五大夫，旧二十等爵之第九级也。至此以上，始免徭役。 —颜师古注

   汉书·食货志下
3. 秦始皇二十八年封禅泰山，风雨暴至，避于树下，因此树护驾有功，按秦官爵封为五大夫。事见《史记·秦始皇本纪》。汉应劭《汉官仪》谓始皇所封的是松树。后因以为松的别名。
   君不見泰山五大夫，零落今看在何處。

   君不见泰山五大夫，零落今看在何处。

   何景明·明·古松歌
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   《甕牖闲评》卷五。