详细释义

1. 上古、中古、下古的合称。所指时限各别。
   《易》道深矣，人更三聖，世歷三古。

   《易》道深矣，人更三圣，世历三古。

   《易·系辞》曰：“《易》之兴，其于中古乎？”然则伏羲为上古，文王为中古，孔子为下古。 —颜师古注引孟康曰

   汉书·艺文志

   始諸飲食

   始诸饮食

   伏羲为上古，神农为中古，五帝为下古。 —唐孔颖达疏

   礼记·礼运

   揣摩三古，開闡八風。

   揣摩三古，开阐八风。

   杨炯·唐·王勃集序

   前人論三古各别者，從所見者言之，故不同。然以吾身從今日觀之，則洪荒太極也，不得以古今命名。大抵自羲、農至堯、舜，爲上古；三代之世，爲中古；自戰國至于今日以前，皆下古也。

   前人论三古各别者，从所见者言之，故不同。然以吾身从今日观之，则洪荒太极也，不得以古今命名。大抵自羲、农至尧、舜，为上古；三代之世，为中古；自战国至于今日以前，皆下古也。

   李治·元·敬斋古今黈卷五

   三古所共行，百王不能易。

   三古所共行，百王不能易。

   魏书·律历志上

   晏元獻公嘗言……上傳三古，下籠百世，横行闊視於綴述之塲者，子厚一人而已。

   晏元献公尝言……上传三古，下笼百世，横行阔视于缀述之场者，子厚一人而已。

   杨慎·明·评李杜韩柳
   1 

   后多以泛指古代。
2. 指书体演变过程中的古文、大篆、小篆。
   古文可爲上古，大篆爲中古，小篆爲下古。三古謂實，草隸爲華；妙極於華者羲、獻，精窮於實者籀、斯。

   古文可为上古，大篆为中古，小篆为下古。三古谓实，草隶为华；妙极于华者羲、献，精穷于实者籀、斯。

   张怀瓘·唐·书断·神品